中国教育越来越被盛赞为“优于”西方教育方式。在2012年的国际学生评估计划（PISA）测试中，代表中国参赛的上海地区在科学、阅读和数学三个科目中均夺得第一。中国在面向全球15岁学生的PISA测试中的成功，更加深了世界天平正在向东方倾斜的印象。焦虑的西方政府对此事非常重视，因为中国教育的成功将不可避免地为其在经济和文化上取得主导地位铺平道路。换句话说，正如英国政府前大臣迈克尔·戈夫在担任教育大臣时所直言，英国要么可以“开始像中国人一样努力，要么我们很快就要为中国人打工了”。