特朗普上台后美国海军首次在南海进行巡逻。媒体报道分析认为，这是此前美国军方多次重申要在南海海域以所谓“航行自由”表示存在而展开的实际行动。此举有可能再度恶化该敏感水域的矛盾。

　　根据美国海军官方声明，此次“卡尔•文森”號核动力航母战斗群包括尼米兹级航母“卡尔。文森”號航空母舰，以及“韦恩•梅耶”號导弹驱逐舰和舰载飞行联队。该航母战斗群於2月18日进入南海海域进行巡逻。