沙特的沙漠荒土下之所以埋藏著豐富的文物，與歷史上的兩條重要通道有關：“香料之路”和“朝聖之路”。在古代，阿拉伯半島曾是世界上唯一產乳香和沒藥的地方，當時的這兩種香料深受近東宮廷貴族喜愛，香料產業興盛一時，半島上運輸香料的商道星羅棋布，而沿途的村落、綠洲、驛站日益繁華。