美国要想让明确防卫台湾的宣示有效地起到威慑作用，北京必须将之视为华盛顿旨在维持现状的防御性举措，而不是针对中国和共产党统治的新攻势的一部分。这需要减弱华盛顿近几个月来发出的强硬、往往适得其反的言论。蓬佩奥带头指责北京，称中国共产党是“我们这个时代的主要威胁”，并坚称“我们这个时代的使命”是“保证自由不受中国共产党威胁”。