福奇是在回答佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯的提问时做出这一表态。桑德斯提出，有传染病学家认为美国实际死亡病例数比目前统计高50%，并问福奇如何看待这一说法。福奇回答称，他不知道50%这个数字是否准确，但他承认，美国实际死亡病例数肯定比现有统计数据更高。他以纽约市举例称，当地医疗系统在疫情暴发后面临严重挑战，因此有新冠感染病例可能在家中去世，他们从未接受过新冠病毒检测，因此未被计入官方统计。