新冠病毒在美国如此有冲击力，是因为美国是唯一一个缺乏全民医疗保健的工业化国家。许多家庭因害怕积累大笔账单而不愿去看医生或去急诊机构。在22个发达国家中，美国也是唯一一个未能给所有工人提供某种形式带薪病假的国家。其结果就是，许多美国人在原本应该回家的时候，却还在工作。美国失业救济金（政策）也很“吝啬”，其在失业第一年所提供的支持资金比其他任何发达国家都要少。