台湾方面就曾非常担忧教皇会否顺道访问中国大陆。据悉，此前在方济各教皇访问韩国途中曾飞经中国领空，并为此向习近平主席发来电报表示：“在进入中国领空之际，我向阁下及贵国人民表达良好祝福，愿神祝福贵国和平幸福。”这一积极互动被视为中国与梵蒂冈关系向前迈进的一步，因为此前的教皇保罗二世访问亚洲时只能绕过中国领空。