东盟在区域全面经济伙伴关系协定中扮演主导角色，就是因为东盟国家在一体化发展过程中取得了有益经验。东盟国家普遍意识到，只有加强与中国、日本、韩国、印度等周边国家的经贸关系，东盟国家才能走出困境。东盟国家已经意识到，与中国、日本、韩国、印度保持平等的贸易关系，不仅有利于东盟国家经济发展，同时也有利于稳定地区形势，维护国家安全利益。东盟国家在推动区域全面经济伙伴关系协定谈判的过程中表现出空前的积极性和主人翁意识，广泛征求各方面的意见，争取达成空前一致有实质内容的多边协定。