德国拒绝参加美国在霍尔木兹海峡开展的军事行动，美国政府多次威胁要对德国汽车加征关税。特朗普还在推特上责怪默克尔，称其防务支出不足德国国内生产总值的2%，幷对德俄合作的输气管道工程北流天然气管道二线项目表示不满。但早在2015年特朗普就曾公开蔑视默克尔，因其在难民危机期间保持德国边界开放，且为近100万难民提供庇护。