随着中美战略竞争愈演愈烈，美国对中国学生来美留学的戒心日重。特朗普曾在内部讲话中不点名地指称中国学生都是“间谍”，而美国执法部门高官甚至公开把矛头指向所有华人和留学生。美国大学和学术研究机构过去一段时间对“中国间谍”或“商业窃密”风声鹤唳，有些研究机构对与中国有合作关系的华人学者发起调查，很多过去可行的做法，现在都有违规违法之嫌。美国官方强化对敏感学科领域中国学生申请签证的审查，事实上确有不少学生面临拖延的背景审查，以致于很多中国留学生暑期不敢回国探亲。