东江是珠江水系三大河流之一，发源於江西省赣州市境內。东江源区平均每年流入东江的水资源量约为29.2亿立方米，被称为珠三角和香港地区4000余万民眾的“生命之水”、“经济之水”。

　　“东江是中国具有代表性的饮用水源型河流，是珠江三角洲经济圈相关大城市以及香港特別行政区的重要饮用水水源。”环保部副部长李干杰19日在江西南昌表示，建立和完善东江流域横向生態补偿机制具有典型性、重要性和紧迫性。